산업조사 전문 기관인 데이코산업연구소가 ‘2025 국내·외 화이트바이오 기술 및 시장 동향과 주요기업 사업전략’ 보고서를 발간했다.

산업의 기반이라 할 수 있는 석유화학 산업이 글로벌 수요 부진과 중국발 공급과잉으로 어려움을 겪고 있는 상황에서, 바이오산업의 유망분야이기도 한 화이트바이오가 새로운 시장을 개척함과 동시에 강화되는 환경규제에 대응할 수 있는 미래 먹거리로 주목받고 있다.

화이트바이오는 크게 연료 부문과 소재 부문으로 시장을 구분할 수 있는데, 연료 부문에서는 EU가 지속가능 항공유(SAF) 도입 확대를 위해 의무사용 비율을 2025년까지 2%, 2030년까지 6%로 제시하며 시장 확대를 주도하고 있다.

뿐만 아니라 EU는 SAF 전환을 가속화하기 위해 2억 리터 이상의 SAF 구매에 대해 대규모 보조금을 지급하기로 했다. 이는 전 세계 SAF 생산량의 15%에 달하는 규모로, 고비용 문제로 정체돼 있던 SAF 보급을 확대하는 계기가 될 것으로 기대된다.

이에 국내·외 정유사들은 SAF 생산을 본격화하고 있으며, SK에너지는 2025년 1월 국내 최초로 유럽에 SAF를 수출하는 등 가시적인 성과를 거두고 있다.

항공유와 더불어 바이오 선박유 분야에서는 GS칼텍스가 민관협력 체계를 통해 해사환경보호위원회(MEPC)에서 선박유 운송 규제 완화를 이끌어내는 등 적극적 행보를 보이고 있다.

소재 부문에서는 자연계에서 미생물에 의해 물, 이산화탄소, 퇴비와 같은 천연 물질로 전환되는 생분해성 플라스틱이 핵심으로, 제조과정에서 탄소배출량이 약 70% 정도 저감되는 효과가 있어 글로벌 탄소중립 목표 달성을 위한 수단으로 각광받고 있다.

글로벌 바이오 플라스틱 시장 규모는 2022년 124억2000만달러에서 연평균 17.8% 성장해 2032년 638억4000만달러에 이를 것으로 전망된다. 친환경 중점의 글로벌 정책 기조와 기업의 사회적 책임(CSR)이 강화되는 세계적 추세에 따라, 바이오 플라스틱으로의 전환과 시장 선점을 위한 민관의 노력이 요구된다.

이에 당사는 화이트바이오 기술 및 시장 동향과 바이오 연료 및 바이오 소재 산업 동향 및 글로벌 주요 기업 동향 등을 종합적으로 정리 분석해 본서를 출간하게 됐으며, 특히 국내외 화이트바이오 시장과 주요국 정책 동향, 핵심 기술개발 동향 등을 통해 시장의 변화를 예측하고, 경쟁전략 수립에 유용한 참고자료가 될 수 있도록 하는데 중점을 뒀다.

데이코산업연구소는 본 보고서가 화이트바이오 산업뿐만 아니라 관련 분야에 종사하는 분들의 업무에 미력하나마 도움이 되기를 바란다고 밝혔다.